Huawei est un géant de l’industrie mais votre entreprise reste peu connue en France. Pouvez-vous nous en dire plus sur Huawei ?

Nous sommes un fournisseur dans le domaine des télécoms et proposons des solutions globales en matière de télécommunications à nos clients qui sont majoritairement des opérateurs mondiaux de premier plan. Actuellement, nous comptons parmi notre clientèle plus de 35 des 50 principaux opérateurs dans le monde tels que France Telecom, Telefonica, Vodafone et British Telecom.
Huawei emploie environ 87 000 personnes dans le monde entier et a généré un chiffre d’affaires de plus de 23 milliards de dollars en 2008, ce qui nous permet d’affirmer qu’il s’agit déjà d’une assez grande société. Nos principaux centres de recherche se situent en Inde, en Russie et aux Etats-Unis. En Europe, nos centres sont implantés en Suède et en France. Nous installons nos centres de R&D là où se trouvent les compétences en matière de télécommunications.

Pourquoi avoir choisi de vous implanter en France ?

Notre valeur principale aujourd’hui est notre capacité à innover. Il faut dire que le marché français est très dynamique, qu’il a de véritables qualités en matière d’innovation : il requiert un déploiement de technologies de pointe et de qualité. Si vous voulez être un intervenant majeur dans le domaine des télécommunications, il est impossible de faire abstraction du marché français. A nos yeux, la France est le premier pays stratégique pour l’ensemble de l’Europe occidentale. 

Il y a de cela quelques années, nous avons ouvert un centre de R&D en Suède mais dans le seul but de tester et d’améliorer des solutions et sans y installer de bureaux commerciaux. Nous avons ensuite pris la décision de nous implanter en France où il nous a semblé très judicieux de mener de front des activités commerciales et de recherche. Nous souhaitions investir ici afin d’élargir notre gamme de compétences non seulement dans le domaine du sans-fil mais également dans ceux des jeux de puces, de l’optique et de nombreux autres domaines. Nous savions que nous trouverions en France de nombreuses organisations, de nombreux prestataires de services et des opérateurs de premier plan dans le secteur des télécommunications.

La concurrence y est également très rude mais cela peut permettre à Huawei d’évoluer en se fondant sur une valeur unique : celle de conserver une position leader dans le monde entier. La concurrence est effectivement un atout.

Vous avez créé un centre de recherche en Ile-de-France. Vous êtes la première entreprise chinoise qui investit dans un centre de recherche avancée en France. La France est-elle l’endroit où il fait bon investir en matière de R&D ?

Dans le secteur des télécommunications, la réponse est indéniablement oui. En Europe, la France est l’un des pays qui compte le plus grand nombre de talents et de compétences en matière de Recherche et Développement, parce que la France justifie d’une longue histoire industrielle dans le domaine des télécommunications.

Au tout début, une société chinoise comme Huawei était inconnue et avait besoin de se faire un nom dans le monde et sur le marché afin de prouver qu’elle était un fournisseur crédible. Nous avons eu la chance de trouver des personnes compétentes justifiant d’une grande expérience qui nous ont aidés à passer la période la plus charnière.

Nous disposons maintenant de trois sites en France : Cergy Pontoise, Issy-les-Moulineaux –où nous avons déployé des activités commerciales ainsi que de R&D-  et Lannion en Bretagne avec principalement une activité R&D. Pour ce qui est de l’activité R&D, nous avons organisé nos centres selon un modèle de “plateformes ouvertes” dans lesquelles nous pourrons mettre en œuvre, dans le futur, des objectifs distincts et de nouveaux projets distincts. Nous avons l’intention de développer ce type de centres en France. Nous sommes convaincus que nous pouvons trouver les personnes capables d’assurer le développement de nos produits, le suivi des technologies et de travailler dans une optique d’avenir. La structure des filiales nous permet de travailler avec des ingénieurs qui peuvent déployer les solutions que nous commercialisons en France et en assurer la maintenance. 

Comment se passent les relations d’affaires entre Chinois et Français ?

Elles sont très intéressantes parce que le marché est très exigeant. Mais une fois que vous êtes vraiment implanté, alors vous êtes en mesure de montrer aux autres intervenants dans le monde entier que vous êtes qualifié et que vous êtes un fournisseur de premier plan, uniquement parce que vous avez su engranger de bons résultats en France – ainsi qu’en Europe. Huawei a grandi en France en sachant s’adapter à l’environnement social, juridique et économique. Nous respectons la réglementation à la lettre et nous ambitionnons maintenant d’occuper une position de premier plan en France.

La France a de nombreux atouts à même d’attirer des investisseurs chinois : le marché, l’image de la France dans le monde, des écosystèmes parvenus à maturité, une industrie en très bonne santé et de nombreuses infrastructures dont de très bons réseaux de transport. La France relie le Royaume-Uni, l’Allemagne, le centre de l’Europe, les ports d’Afrique du Nord et d’Amérique Latine et sa position géographique au centre de l’Europe n’en est que plus stratégique.

Etes-vous au fait des initiatives prises par la France qui pourraient intéresser Huawei et faciliter ses activités, comme le Crédit d’Impôt Recherche ?

Nous en avons entendu parler et nous avons un service qui est chargé du suivi de ces questions. En fait, nous avons eu plusieurs échanges avec des organismes tels que l’AFII (Agence Française pour les Investissements Internationaux). Ils nous donnent de nombreux renseignements au sujet des nouvelles réglementations, de la manière dont le gouvernement français encourage les investissements des sociétés étrangères, en particulier en matière de R&D. Les nouvelles mesures et réformes financières telles que le Crédit d’Impôt Recherche ont fortement motivé notre décision de nous implanter en France.

Disons qu’en premier lieu, ce sont les compétences qui ont motivé notre choix. En second lieu, les avantages financiers.

Y a t-il des choses qui vous ont agréablement surpris lors de l’installation de la société en France ?

Oh oui ! D’abord, la cuisine française est encore meilleure que je ne le pensais ! Mais ce qui nous a vraiment surpris ce sont les qualités d’ouverture du marché. Nous pensions qu’il s’agissait d’un marché très haut de gamme dans lequel il nous serait extrêmement difficile d’entrer et que les Français auraient des préjugés à l’égard des sociétés chinoises en général et de Huawei en particulier. Mais, en définitive, nous pensons qu’il s’agit d’un marché très ouvert. Une fois que vous avez fait vos preuves, que vous avez démontré que votre technologie est synonyme de grande qualité, alors le marché s’ouvre à vous sans aucune difficulté. Cela a vraiment été une très bonne surprise.

Par ailleurs, il nous faut améliorer et encourager la communication entre les mondes des affaires français et chinois, pour favoriser des investissements réciproques. Nos deux pays découvriront alors beaucoup plus d’opportunités pour travailler ensemble et générer un volume d’affaires accru.

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