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La France possède des centres publics de recherche (CNRS, INSERM, INRA, CEA, IFP, INRIA,…) dont l’excellence est reconnue à l’échelon mondial. Le projet de coopération scientifique internationale « ITER », sur la fusion nucléaire remporté par la France en 2006, en est le symbole. Il sera implanté dans la vallée du Rhône.

La France dispose en outre d’un réseau d’universités, de grandes écoles d’ingénieurs et de commerce liées au monde de la recherche et de l’entreprise, mais aussi d’écoles aux cursus plus courts et plus professionnalisés. Ainsi, la part des diplômés en sciences et en technologie pour 100 habitants est l’une des plus élevées d’Europe.

17 000 brevets enregistrés par la France en 2006.

Preuve de l’importance et de l’efficacité de cet encadrement, la France se classe en 2e  position en Europe en termes de nombre de brevets enregistrés.

Pour être à la fois performante et pragmatique, l’innovation est mise en oeuvre conjointement par les laboratoires publics et les entreprises du monde entier. 71 pôles de compétitivité ont été créés depuis octobre 2005 à l’initiative des entreprises et des territoires. Ils concernent des secteurs de haute technologie comme les nanotechnologies, les biotechnologies mais aussi des industries plus traditionnelles. Grâce à leur immersion dans le tissu économique local, les pôles sont le lieu privilégié de partenariats permettant aux entreprises, laboratoires de recherche, universités et instituts de formation de travailler en réseau. Les pôles à dimension internationale offrent aux investisseurs étrangers des conditions d’implantation extrêmement favorables en leur donnant un accès direct à ces réseaux.

71 pôles de compétitivité dont 17 pôles mondiaux

De nombreux dispositifs existent pour soutenir l’innovation des entreprises à chaque étape de leur développement. Des subventions peuvent être accordées aux entreprises et aux laboratoires impliqués dans des partenariats public/privé, notamment dans le cadre des pôles de compétitivité. Les PME innovantes bénéficient également d’aides spécifiques.

Le gouvernement a renforcé les dispositifs de soutien à la R&D par la création de deux nouvelles agences qui apportent des soutiens financiers et logistiques dans le montage de projets innovants :

• l’Agence de l’Innovation Industrielle, dotée de 1,7 milliards d’euros,
• l’Agence Nationale de la Recherche, dotée de 700 millions d’euros et ayant déjà financé 150 projets.

L’innovation est aussi soutenue par un cadre fiscal spécifique, grâce à un ambitieux crédit impôt recherche (assiette calculée désormais en partie sur le niveau des dépenses et plus seulement sur leur accroissement).

Par ailleurs, le régime fiscal favorable des quartiers généraux a été étendu aux centres de coordination de R&D et la taxation des redevances de brevets a été abaissée de 19 % à 15 %. Des mesures d’allègements fiscaux ont parallèlement été adoptées en faveur des jeunes entreprises innovantes.

Faciliter la transmission du savoir entre sphères publique et privée, encourager au coeur même de ses entreprises le développement de la recherche dans tous les secteurs-clés de son industrie : la France et les sociétés qui s’installent sur son territoire partagent une nouvelle approche de la réussite. Celle qui consiste à inventer avec rigueur et créativité.