Située dans le sud-est de la France, limitrophe de l'Italie et de la Suisse, la région Rhône Alpes est un important carrefour européen. Elle regroupe huit départements : L'Ain, l'Ardèche, la Drôme, l'Isère, la Loire, le Rhône, la Savoie et la Haute-Savoie. Son large réseau d'autoroutes (1326 km), ses 5 aéroports, ses 264 gares et ses 300 km de voies navigables, sur le Rhône et la Saône, lui permettent d'être parfaitement reliée au monde entier : la région assure près de 11% des exportations françaises. Avec plus de 6 millions d'habitants et un PIB de 1 762 379 millions d'euros (INSEE août 2007), la région Rhône Alpes se distingue par son puissant potentiel économique, sa capacité d'innovation et ses nombreuses créations d'emplois. Figurant dans le peloton de tête des grandes régions économiques européennes, la région, classée 2e de France, après la région l'Ile de France, crée 10,4% des emplois nationaux.

Le secteur industriel offre un large éventail avec les secteurs traditionnels,(textile, mécanique, chimique, etc.) qui ont su s'adapter aux progrès techniques, et le secteur des technologies innovantes (informatique, biotechnologie, électronique, etc.). L'importante plate-forme des secteurs mécaniques, pharmaceutiques, chimiques, agrochimiques, textiles,plasturgiques,numériques,nanotechnologiques,microélectroniques et biotechnologiques, permet à la région de s'enorgueillir de nombreux pôles d'excellence.
20% des ingénieurs français qualifiés sortent chaque année  des 35 grandes écoles (ISRA, INSA, etc.) et établissements supérieurs de réputation mondiale de la région lyonnaise.
En raison de son dynamisme exceptionnel, la ville de Lyon, capitale de région, a obtenu la labellisation du pôle de compétitivité mondial Lyon Biopôle. La région Rhône Alpes regroupe par ailleurs 5 pôles de compétitivité particulièrement remarquables: Axelera (chimie-environnement), Lyon Urban Truck & Bus 2015 (transport), Techtera (textiles techniques), Imaginove (loisirs numériques) et Minalogic (microélectronique).

La région rhodanienne est caractérisée par l'alliance de nombreux points forts : elle est notamment la première région française de production chimique. Leader dans la production de silicone et de phénol, Rhône Alpes produit également la totalité du paracétamol français et la majeure partie du PVC.
Dans l'industrie pharmaceutique, Rhodia, Atofina (chimie), Aventis (vaccins), Biomérieux (moyens pour diagnostic), Mérial (pharmacie), Boiron (homéopathie) ou Merck-Lipha (médicaments) figurent parmi les entreprises phares du secteur.
Les industries agro-alimentaires (9350 salariés) sont présentes avec l'implantation de sièges sociaux importants, dont celui de Blédina (filiale de Danone).
La métallurgie représente dans le Rhône plus de 2 000 entreprises et 60 000 salariés: Renault Trucks, Bosch, Adg Camping Gaz, Koyo, Alcatel Cable et Fagor, pour ne citer que les plus importantes. Le secteur de la mécanique (plus de 20 700 salariés) recense Famer industrie (usinage grands gabarit), ELCO (lave-linge), Martin (machines pour l'industrie papetière) ou AREVA (recherche nucléaire).
Les technologies de l'information (30 000 emplois), regroupent les services divers : conseil en système informatique, ingénierie et intégration de systèmes. Le secteur des jeux vidéo, particulièrement actif à Lyon, recrute 30% des développeurs français, générant 15% du chiffre d'affaire européen du jeu vidéo (avec Atari et Electronic Art).

11% des salariés de la région  Rhône Alpes travaillent dans des entreprises à capitaux étrangers.Ces dernières ont généré 4179 nouveaux emplois en 2006. Schwörer Haus, Ferropen, Easyjet, BPI, Wice Technologies et Gifas-Electric figurent dans le recensement des derniers investissements et implantations de 2007. La région est, après l'Ile de France, la première région d'implantation des entreprises étrangères